L’herbari de plantes vasculars

Un herbario es una colección de plantas debidamente preparadas para garantizar su conservación de manera indefinida. Sobre el herbario se basa una parte importante de la investigación botánica, sobre todo en taxonomía, aunque también es útil en estudios florísticos, biogeográficos e, incluso, moleculares. El herbario es testimonio de las citas de plantas, de las descripciones y de los materiales utilizados para proponerlas. El tipo de una planta (el material sobre el que se basa un nuevo nombre) es, la mayoría de los casos, una planta seca, depositada y conservada en un herbario público.

El herbario de plantas vasculares de la Universitat de València es el resultado de la unión de los antiguos herbarios de Biológicas, Farmacia y Jardín Botánico. Ocupa unas instalaciones adecuadas para garantizar la conservación y la consulta a los investigadores. Los pliegos se guardan en armarios compactos con una capacidad para unos 350.000 pliegos. Al reunirse estos tres herbarios se ha creado uno de los más importantes del Estado Español, con más de 250.000 pliegos.

El nuevo herbario contiene una buena representación de la flora de la mitad oriental de la península ibérica, especialmente del territorio valenciano y del sistema ibérico. Así mismo, se encuentran depositados los herbarios personales de Vicent Guillén, Aurelio Gámir, Josep Borja i Manuel Calduch. Los dos primeros son de finales del siglo XIX, y además de las recolecciones propias, se conservan plantas de Pau, Sennen i Font Quer, botánicos con los que Guillén y Gámir mantuvieron intercambios de plantas. El herbario de Borja está formado, principalmente, por materiales anotados del género Sideritis, mientras que Calduch centró su actividad botánica en las comarcas castellonenses, donde destacan sus exploraciones botánicas de las islas Columbretes.